作者简介：
契诃夫，俄国作家，1860年1月29日生于罗斯托夫省塔甘罗格市。


1879年进入莫斯科医科大学医学系，1884年毕业后在兹威尼哥罗德等地行医，广泛接触平民和了解生活。


这对他的文学创作有契诃夫被称为“世界短篇小说之王”。


他一生创作了七八百篇短篇小说，善于从日常生活中发现具有典型意义的人和事，通过幽默可笑的情节进行艺术概括，塑造出完整的典型形象，以此来反映当时的俄国社会。


评论家称，他的小说：“再现了小人物的不幸和软弱，劳动人民的悲惨生活和小市民的庸俗猥琐。”

代表作品：
《套中人》《小公务员之死》《变色龙》《草原》

【正文】


在米罗诺西茨村边，在村长普罗科菲的堆房里，误了归时的猎人们正安顿下来过夜。


他们只有二人：兽医伊凡.伊凡内奇和中学教员布尔金。


伊凡.伊凡内奇有个相当古怪的复姓：奇木沙-喜马拉雅斯基，这个姓跟他很不相称，所以省城里的人通常只叫他的名字和父称。


他住在城郊的养马场，现在出来打猎是想呼吸点新鲜空气。


中学教员布尔金每年夏天都在ｎ姓伯爵家里做客，所以在这一带早已不算外人了。


暂时没有睡觉。

伊凡.伊凡内奇，一个又高又瘦的老头，留着长长的胡子，坐在门外月光下吸着烟斗，布尔金躺在里面的干草上，在黑暗中看不见他。 　　


他们天南海北地闲聊着。


顺便提起村长的老婆玛芙拉，说这女人身体结实，人也不蠢，就是一辈子没有走出自己的村子，从来没有见过城市，没有见过铁路，最近十年间更是成天守着炉灶，只有到夜里才出来走动走动。 　　


“这有什么奇怪的！”布尔金说，“有些人生性孤僻，他们像寄居蟹或蜗牛那样，总想缩进自己的壳里，这种人世上还不少哩。

也许这是一种返祖现象，即返回太古时代，那时候人的祖先还不成其为群居的动物，而是独自居住在自己的洞穴里；也许这仅仅是人的性格的一种变异，谁知道呢。


我不是搞自然科学的，这类问题不关我的事。


我只是想说，像玛芙拉这类人，并不是罕见的现象。


哦，不必去远处找，两个月前，我们城里死了一个人，他姓别利科夫，希腊语教员，我的同事。


您一定听说过他，他与众不同的是：他只要出门，哪怕天气很好，也总要穿上套鞋，带着雨伞，而且一定穿上暖和的棉大衣。

他的伞装在套子里，怀表装在灰色的鹿皮套子里，有时他掏出小折刀削铅笔，那把刀也装在一个小套子里。


就是他的脸似乎也装在套千里，因为他总是把脸藏在竖起的衣领里。


他戴墨镜，穿绒衣，耳朵里塞着棉花，每当他坐上出租马车，一定吩咐车夫支起车篷。


总而言之，这个人永远有一种难以克制的愿望－－把自己包在壳里，给自己做一个所谓的套子，使他可以与世隔绝，不受外界的影响。


现实生活令他懊丧、害怕，弄得他终日惶惶不安。


也许是为自己的胆怯、为自己对现实的厌恶辩护吧，他总是赞扬过去，赞扬不曾有过的东西。

就连他所教的古代语言，实际上也相当于他的套鞋和雨伞，他可以躲在里面逃避现实。 　　


“‘啊，古希腊语是多么响亮动听，多么美妙！’他说时露出甜美愉快的表情。仿佛为了证实自己的话，他眯细眼睛，竖起一个手指头，念道：‘安特罗波斯！’


“别利科夫把自己的思想也竭力藏进套子里。


对他来说，只有那些刊登各种禁令的官方文告和报纸文章才是明白无误的。


既然规定晚九点后中学生不得外出，或者报上有篇文章提出禁止性爱，那么他认为这很清楚，很明确，既然禁止了，那就够了。


至于文告里批准、允许干什么事，他总觉得其中带有可疑的成分，带有某种言犹未尽，令人不安的因素。

每当城里批准成立戏剧小组，或者阅览室，或者茶馆时，他总是摇着头小声说： “‘这个嘛，当然也对，这都很好，但愿不要惹出什么事端！’ 　　


“任何违犯、偏离、背弃所谓规章的行为，虽说跟他毫不相干，也总让他忧心忡忡。

比如说有个同事做祷告时迟到了，或者听说中学生调皮捣乱了，或者有人看到女学监很晚还和军官在一起，他就会非常激动，总是说：但愿不要惹出什么事端。


在教务会议上，他那种顾虑重重、疑神疑鬼的作风和一套纯粹套子式的论调，把我们压得透不过气来。


他说什么某某男子中学、女子中学的年轻人行为不轨，教室里乱哄哄的，唉，千万别传到当局那里，哎呀，千万不要惹出什么事端！


又说，如果把二年级的彼得罗夫、四年级的叶戈罗夫开除出校，那么情况就会好转。

后来怎么样呢？他不住地唉声叹气，老是发牢骚，苍白的小脸上架一副墨镜，您知道，那张小尖脸跟黄鼠狼的一样，他就这样逼迫我们，我们只好让步，把彼得罗夫和叶戈罗夫的操行分数压下去，关他们的禁闭，最后把他们开除了事。


他有一个古怪的习惯，到同事家串门。


他到一个教员家里，坐下后一言不发，像是在监视什么。


就这样不声不响坐上个把钟头就走了。他把这做‘和同事保持良好关系’。


显然，他上同事家闷坐并不轻松，可他照样挨家挨户串门，只因为他认为这是尽到同事应尽的义务。


我们这些教员都怕他。

连校长也怕他三分，您想想看，我们这些教员都是些有头脑、极正派的人，受过屠格涅夫和谢德林的良好教育，可是我们的学校却让这个任何时候都穿着套鞋、带着雨伞的小人把持了整整十五年！


何止一所中学呢？全城都捏在他的掌心里！我们的太太小姐们到星期六不敢安排家庭演出，害怕让他知道；神职人员在他面前不好意思吃荤和打牌。


在别利科夫这类人的影响下，最近十到十五年间，我们全城的人都变得谨小慎微，事事都怕。


怕大声说话，怕写信，怕交朋友，怕读书，怕周济穷人，怕教人识字……” 　　


伊凡.伊凡内奇想说点什么，嗽了嗽喉咙，但他先抽起烟斗来，看了看月亮，然后才一字一顿地说： 　　


“是的，我们都是有头脑的正派人，我们读屠格涅夫和谢德林的作品，以及巴克莱等人的著作，可是我们又常常屈服于某种压力，一再忍让……问题就在这儿。” 　　


“别利科夫跟我住在同一幢房里，”布尔金接着说，“同一层楼，门对门，我们经常见面，所以了解他的家庭生活。

在家里也是那一套：睡衣，睡帽，护窗板，门闩，无数清规戒律，还有那句口头掸：‘哎呀，千万不要惹出什么事端！’斋期吃素不利健康，可是又不能吃荤，因为怕人说别利科夫不守斋戒。


于是他就吃牛油煎鲈鱼，这当然不是素食，可也不是斋期禁止的食品。


他不用女仆，害怕别人背后说他的坏话。


他雇了个厨子阿法纳西，老头子六十岁上下，成天醉醺醺的，还有点痴呆。


他当过勤务兵，好歹能弄几个菜。这个阿法纳西经常站在房门口，交叉抱着胳膊，老是叹一口长气，嘟哝那么一句话： “‘如今他们这种人多得很呢！’

“别利科夫的卧室小得像口箱子，床上挂着帐子，睡觉的时候，他总用被子蒙着头。


房间里又热又闷，风敲打着关着的门，炉子里像有人呜呜地哭，厨房里传来声声叹息，不祥的叹息……


“他躺在被子里恐怖之极，他生怕会出什么事情，生怕阿法纳西会宰了他，生怕窃贼溜进家来，这之后就通宵做着噩梦。


到早晨我们一道去学校的时候，他无精打采，脸色苍白。


看得出来，他要进去的这所学生很多的学校令他全身心感到恐慌和厌恶，而他这个生性孤僻的人觉得与我同行也很别扭。

“‘我们班上总是闹哄哄的，’他说，似乎想解释一下为什么他心情沉重，‘真不像话！’ 　　


“可是这个希腊语教员，这个套中人，您能想象吗， 差一点还结婚了呢！” 　　


伊凡.伊凡内奇很快回头瞧瞧堆房，说： “您开玩笑！” 　　


“没惜，他差一点结婚了，尽管这是多么令人奇怪。我们学校新调来了一位史地课教员，叫米哈伊尔.萨维奇.柯瓦连科，小俄罗斯人。


他不是一个人来的，还带着姐姐瓦莲卡。

他年轻，高个子，肤色黝黑，一双大手，看模样就知道他说话声音低沉，果真没错，他的声音像从木桶里发出来的：卜，卜，卜……他姐姐年纪已经不轻，三十岁上下，个子高挑，身材匀称，黑黑的眉毛。


红红的脸蛋，一句话，不是姑娘，而是果冻，她那样活跃，吵吵嚷嚷，不停地哼着小俄罗斯的抒情歌曲，高声大笑，动不动就发出一连串响亮的笑声：哈，哈，哈！我们初次正经结识科瓦连科姐弟，我记得是在校长的命名日宴会上。


在一群神态严肃、闷闷不乐、把参加校长命名日宴会也当作例行公事的教员中间，我们忽地看到，一位新的阿佛洛狄忒从大海的泡沫中诞生了：她双手叉腰走来走去，又笑又唱，翩翩起舞，她动情地唱起一首《风飘飘》，随后又唱一支抒情歌曲，接着再唱一曲，我们大家都让她迷住了。

所有的人，甚至包括别利科夫。


他在她身旁坐下，甜蜜地微笑着，说： “‘小俄罗斯语柔和，动听，使人联想到古希腊语。’ 　　


“这番奉承使她感到得意，于是她用令人信服的语气动情地告诉他，说他们在加佳奇县有一处田庄，现在妈妈还住在那里。那里有那么好的梨，那么好的甜瓜，那么好的‘卡巴克’！


小俄罗斯人把南爪叫‘卡巴克’，把酒馆叫‘申克’。


他们做的西红柿加紫甜菜浓汤‘可美味啦，可美味啦，简直好吃得，要命！’ 　　


“我们听着，听着，忽然大家不约而同冒出一个念头： “‘把他们撮合成一对，那才好哩’，校长太太悄悄对我说。 　　


“我们大家不知怎么都记起来，我们的别利科夫还没有结婚。我们这时都感到奇怪，对他的终身大事我们竟一直没有注意，完全给忽略了。

他对女人一般持什么态度？他准备怎么解决这个重大问题？以前我们对此完全不感兴趣，也许我们甚至不能设想，这个任何时候都穿着套鞋、挂着帐子的人还能爱上什么人。 　　


“‘他早过了四十，她也三十多了……’校长太太说出自己的想法，‘我觉得她是愿意嫁给他的。’


“在我们省，人们出于无聊，什么事干不出来呢？干了无数不必要的蠢事！这是因为，必要的事却没人去做。


哦，就拿这件事来说吧，既然我们很难设想别利科夫会结婚，我们又为什么突然之间头脑发热要给他做媒呢？


校长太太，督学太太，以及全体教员太太全都兴致勃勃，甚至连模样都变好看了，仿佛一下子找到了生活的目标。