一、“匪”由偏非理性冲动到偏智力游戏的转变
　　（一）偏非理性冲动的“匪”
　　80年代香港电影的独特魅力在于其独特的情感共鸣机制，“义气用事”这四个子基本可以概括以往香港警匪电影的普遍特点。1986年《英雄本色》里小马哥得知宋子豪被人出卖，在台湾被捕的消息，立马策划了精密的复仇计划，杀掉了出卖宋子豪的一席人。虽然自己中枪变为瘸子，也无怨无悔。到影片结尾段落小马哥调转船头杀回岸上协助宋子豪和宋子杰逃离枪战，置身死于度外。在“生”与“义”的选择上小马哥毫不犹豫的选择了“义”，最后在枪林弹雨中小马哥悲壮的牺牲了。而宋子豪见自己的好兄弟因救自己而死，在悲痛中完全失去了理智，拿枪乱扫直至警察到来也未放过杀死小马哥的阿成。他们对“义”认同感，对“兄弟情”重视，奠定了日后数十年香港警匪电影的走向。这一时代的“匪”大多是感性认知大于理性认知的，在时代的背景下偏非理性冲动的“匪”也被广大受众所接受的。甚至有人为之潸然泪下。80年代的香港警匪片中警察出于一种次要衬托地位，而非理性冲动的“匪”对于“义”的不顾一切往往在影片中占有很大的比重。在叙事偏“匪”这一维度上，20世纪80年代的香港警匪片在类型方面大大成熟具有浪漫悲情色彩的有吴宇森的《英雄本色》，冷静写实的有林玲东的《龙虎风云》、麦当雄的《省港旗兵》等系列电影，这些电影大多讴歌男性之间兄弟情义的崇高，为兄弟两肋插刀的精神品质。80年代是警匪类型的“黄金时代”，在这一时期电影大多都是效仿《英雄本色》，也就是说这一时期的警匪电影里“匪”形象是离不开非理性冲动的。
　　

（二）偏智力游戏的“匪”
　　随着市场经济的发展，人们的意识不断提高，简单的兄弟道义、抨击社会制度的无能的电影已经无法满足观众的需求了。在香港回归后，想必2002年的《无间道》，算得上一枝奇葩。《无间道》之所以红极一时，不仅因为这是黑帮警匪片的集合，在叙事结构上也一改以往电影的偏非理性冲动到偏智力游戏的转变。片中刘德华所饰演的“匪”刘建明，是黑社会安插在警察之中的卧底，他为黑社会提供情报，黑社会给他提供消息，让他在警局如鱼得水。这也为后面的背叛埋下了伏笔。而片中梁朝伟所饰演的警察安插在黑社会的卧底陈永仁，在黑道受尽委屈与磨难，终于混出了一个不错的地位。警局和黑社会之间，卧底与卧底之间展开了一些列斗志斗勇的智力游戏。例如《新警察故事》、《窃听风云1》、《窃听风云2》、《枪王之王》、《寒战》、《逆战》等2000年以后的影片中的匪徒的犯罪行为、江湖道义，像《英雄本色》小马哥浴血奋战的场面、为兄弟复仇、之生死与度外等桥段已经渐渐淡化了，取而代之的是高科技犯罪、偏智力因素居多。这种转变不仅是随着市场经济的发展而发展的，也与观众的不断对电影的高要求而形成的。
　

　（三）由偏非理性冲动到偏智力游戏的转变历程
　　如果按时间顺序粗略的分割的话，从1979至2013年，香港警匪电影的发展可以分成1980年年代前期、1980年代后期至1990年代前期、1990年代后期至新世纪以来。香港警匪电影的产生比较模糊，如果追溯本源的话，香港电影史上第一部影片《偷烧鸭》便是一部警匪片。从影片题材上讲，《偷烧鹅》是以警察和小偷之间的冲突作为结构全片叙事的切入点。另一方面，这部影片甚至已经蕴含了日后香港电影中最为重要的两大娱乐元素――动作和喜剧。在设置了警察与犯罪之间的冲突模式之后，或借用这一冲突展示动作追逐场面，或利用这一冲突制造喜剧滑稽的效果，这些都是1980年代后香港动作警匪片或者喜剧警匪的经典形态。1979年香港电影“新浪潮”的出现时香港电影业的一个重要里程碑。徐克、章国明、许鞍华、谭家明、严浩、余允抗等大批电视幕后工作者转投电影圈，新人才、新技术的引入使香港电影的整体素质大为提高。警匪片在这一浪潮中以一种成熟的新姿态涌现出来，重要作品包括章国明的《边缘人》、梁普智的《跳灰》、翁维铨的《行规》等数量不多却意义深远。这些影片首次将警匪片进行了本土化的处理，在倾向于写实风格的同时，注重对警察个人的情感、道义等进行不乏心理深度的刻画描写。
　　

二、“匪”形象塑造的侧重点从偏暴力化到偏心理化
　　在早期的江湖英雄片盛行的年代，“匪”形象的塑造着重于“义”的展现，而义的捍卫方式则是运“拳头”、“枪械”这些被看作暴力的武器，当然作为香港警匪片的类型雏形，这些也被延袭到以后的警匪片中，“匪”义气用事，为了道义、兄弟情义、血肉横飞的枪战或者是轰轰烈烈的爆炸场面在影片中比比皆是，这种暴力场景带来强烈的视觉刺激的同时也使观众越发的审美疲劳，在香港警匪片的类型演变中，作为商业片的一种，为了寻求市场的认同以及满足观众的观影体验，一种新的次类型电影产生了，“匪”形象所表现的暴戾之气减少了，更多的是展现其心理方面的东西。杜琪峰执导的影片《暗战》（1999）在人物的设置上和情节样式上似乎与吴宇森执导的《喋血双雄》（1989）有些雷同，实际上却有质的差异，尽管这两部影片都歌颂了男性之间“英雄惜英雄”的兄弟情义，但《喋血双雄》是男性之间在勇气与义气上的较量，《暗战》却是他们在智商和计谋上的比拼。像《无间道3》（2003）、《伤城》、《窃听风云》、《枪王之王》等影片都重在展现作为主角的罪犯们的心理活动，影片主角们犯罪后对自己犯罪痕迹的掩饰构成了这几部电影的叙事主线和动因，在这种情景下观众其实都希望犯罪主角能够摆脱社会秩序的制裁，然而事与愿违，主角们不得不走上一个黑色的结尾。《无间道》系列则是自我心理上的个人战争，两个卧底都去看心理医生，如果说从前的江湖英雄片中的“义”或者是“金钱”这些明确的取向标准是“匪”的精神支柱的话，那么，十几年后的警匪片中“匪”对个人的命运、生存状态、个人的心里体验的关注成了一套他们行事的准则。刘德华所饰演的打入警察内部的卧底，正如经书关于片名“无间道”所诠释的那样，无间道是地狱中的一处煎熬所在。
　

　　香港警匪片之所以受到观众喜爱，其中一个很重要的原因是其高度的现实感。无论是车库里的枪战、仓库里的打斗还是码头上的厮杀，这些以现实的城市空间作为背景的虚拟场景无疑能够给观众提供诸多难以替代的观影快感。无论是80年代的《英雄本色》、《人民英雄》还是2000年以后《新警察故事》、《窃听风云1》、《窃听风云2》、《枪王之王》、《寒战》、《逆战》这些影片中的“匪”形象都随着电影的发展而发展的。“匪”的发展经历从偏非理性冲动到偏智力游戏，从价值观观念上偏情感认同到偏秩序认同、从影像上由偏暴力到偏心理化的转变，这一转变是不因市场经济的发展、电影事业的发展而转变，更密切相关的是导演不断创新、紧跟时代潮流是密不可分的。